Der Appstore ist eine Onlineplattform, auf der Softwareentwickler ihre Programme für iPhone und iPod Touch zum Verkauf oder kostenlosen Download bereitstellen können. Er ist ein Teilbereich des iTunes Store und somit nur über die kostenlose Media-Software iTunes zugänglich, die sowohl für den Mac als auch für den PC frei verfügbar ist. Darüber hinaus beeinhaltet der Lieferumfang von iPhone und iPod Touch bereits die Software “Appstore”, mit welcher auch der mobile Zugang zum virtuellen Shop möglich ist.
Ein riesiger Pool innovativer Ideen
App ist die Abkürzung für Applikation, die allgemeine Bezeichnung angebotenen Programme. Diese werden im Appstore übersichtlich und gut sortiert aufgelistet. So gibt es Grundkategorien wie “Spiele”, “Bildung”, “Nachrichten” oder “Produktivität”, aber auch alternative Anzeigeoptionen nach Kategorien wie “meistgeladen” oder “meistgekauft”. Mit diesen verschiedenen Navigationsreferenzen ist es möglich, sich zielstrebig durch den riesigen Pool nützlicher, witziger oder unterhaltsamer Programme zu tasten, die aktuell bereits 35.000 zählen und täglich mehr werden. Und auch die Kundenresonanz ist beachtlich. Im April 2009 feierte Apple schon nach neunmonatiger Laufzeit der Plattform das milliardenste heruntergeladene App mit einem internationalen Gewinnspiel. “Store” soll nicht darüber hinwegtäuschen, dass es neben käuflichen auch zahlreiche kostenlose Software zu laden gibt. Diese können beispielsweise Demo- oder Liteversionen sein, sich durch integrierte Werbung und andere Marketingkonzepte finanzieren oder sich noch in der Beta-Phase befinden. Die Preise für käufliche Programme beginnen bei 0,79 Euro und überschreiten nur in seltenen Fällen die Zehn-Euro-Grenze. Nur sehr wenige professionell einsetzbare Apps werden für höhere zweistellige Beträge angeboten.
Programme laden
Die gewünschte Software kann über iTunes oder direkt vom iPhone/iPod Touch geladen und mit der nächsten Synchronisation auf dem Computer bzw. dem mobilen Gerät gesichert werden. Alle geladenen Apps verwaltet iTunes unter “Programme” und aktualisiert sie auf Wunsch durch verfügbare Updates.
Hilfreiche Tools
To-Do-Listen, Zeitschriften, Ebooks, Notizen, Aufnahmen, Wörterbücher aller Sprachen, Umrechnungshelfer, umgebungsbezogene Informationsabfragen, automatische Songerkennung, Musikinstrumente aller Art, soziale Netzwerke “to go” wie Twitter, Facebook oder Skype und unzählige Spiele, die auf clevere Weise vom Touchscreen, Mikrofon oder Beschleunigungssensor Gebrauch machen, sind nur einige Beispiele für die Vielfalt im Appstore.
Kundenrezensionen
Ganz im Sinne des Web 2.0 bietet auch der Appstore umfassende Möglichkeiten des Kundenfeedbacks, die von den Entwicklern dankend angenommen werden. Durch die Verteilung von ein bis fünf Sternen und persönlich ausformulierte Produktbewertungen der Kunden findet dauerhaft eine lebendige Selektion guter Software statt. Dennoch lohnt es sich, auch selbst nach nützlichen und gelungen Programmen zu suchen, um den einen oder anderen Schatz zu bergen.